Новий час

Скільки років суперечкам про Французьку революцію, стільки ж і суперечкам про терор, про те, чому він був необхідний, до чого призвела політика терору. Найактивніше ці суперечки велись в Радянському Союзі і Франції. Радянський Союз — тому що більшовицький терор безпосередньо асоціювався з якобінським терором, причому не на рівні громадської думки, а у виступах керівників партії та уряду. Ленін називав Дзержинського якобінцем, Сталін говорив, що органи ВНК — ДПУ проводять терор, як колись органи якобінської диктатури, тому цей сценарій був дуже актуальним. У Франції також ведуться суперечки про терор, але з абсолютно інших позицій, і починаються ці суперечки ще до закінчення революції. Питання ставили так: здавалось би, революція — дитя Просвітництва, мріяли побудувати світ, заснований на розумі, мріяли здобути щастя, і такий ентузіазм перших років революції, але все закінчується кров'ю, стражданнями, громадянською війною — чому ж так сталось?

Перш за все, до початку Французької революції мало хто думав власне про революцію — думали, звичайно, про реформу. Як у XVII столітті, в епоху наукової революції, вченим здавалось, що світ може бути пізнаний, можуть бути виявлені його закони і можуть бути виявлені закони природи, так само у XVIII столітті, столітті Просвітництва, вченим, філософам, публіцистам здавалось, що можна пізнати закони суспільства, виявити їх і потім змінити суспільство на основі цих пізнаних законів. Це ті амбіції, які були перед Французькою революцією. І це амбіції не лише французьких філософів, це загальноєвропейське явище, але у Франції до цього додавалась і своя специфіка.

Французька революція — явище абсолютно унікальне і в європейській історії, і в світовій. З точки зору фактів це не завжди просто вловити. Що тут унікального? Стратили короля, встановили республіку — це було і в Англії в роки Англійської революції. Тоді у Франції правив Людовик XVI, і невипадково його настільною книгою була історія Карла I Англійського — він не хотів повторити цей досвід, щоб не зійти на ешафот. Велась політична боротьба, страчували людей — це теж було в історії. Написали кілька конституцій — французи прекрасно знали, що американці написали конституції і для окремих штатів, і після Війни за незалежність. Тобто за подієвою канвою значення революції важко вловити. Але водночас були речі, які робили Французьку революцію абсолютно унікальною.